Det er ikke så længe siden, at den dygtige CFO var ham, som kunne aflægge et pinligt korrekt regnskab, og som alene så på, hvad som var sket. Det var altså “den interne revisor”-type, som var klog på alting – bagud.
Sådan er det bestemt ikke mere. Der skal noget helt andet til i dag. Det skal jeg vende tilbage til. Men hvad er det i omverdenen, som har ændret sig? Hvorfor er kravene til CFO’en ændret? Og hvad vil fremtiden mon byde på af nye udfordringer?
Alt går meget hurtigere i dag end for bare 5 år siden. Ny teknologi er den største driver på det opskruede tempo, og i tillæg kommer den sammenhæng, der ses tydeligere og tydeligere i hele verden. Intet foregår længere bare i et land, endsige på et kontinent, uden at det har synlige forbindelser til omverdenen og påvirkninger på omverdenen.
Det tempo, hvormed man har brug for at træffe beslutninger i virksomheder, er steget betydeligt, og det grundlag, man har at træffe dem på, er tilsvarende blevet mindre. Man har ikke tid til at forske i tal og fakta, man må klare sig med 30 % af det man tidligere havde. Kan man ikke det, kommer man håbløst bagud i forhold til sine konkurrenter. Forkerte beslutninger kan koste virksomheden livet, for sene beslutninger vil koste livet med tiden.
Derfor skal den moderne CFO i tillæg til at kunne aflægge et pinligt korrekt regnskab, kunne meget mere. Hun skal have empati, hun skal kunne forstå business og hun skal kunne forstå, hvad god ledelse er, for derved at kunne etablere relevant ledelsesinformation løbende. Den løbende information er blevet helt central pga. tempoet, men også fordi den kan afsløre vigtige mønstre. Når noget ikke længere er som det plejer, er det ofte tegn på, at der kræves aktion.
CFO’en skal kunne nogle af de “bogstaver” som CEO’en kan, og hun skal kunne levere de “tal” som CEO’en har brug for. Det betyder, at CFO’en skal kunne indgå i et team, og hun kan ikke bare “passe tallene”. Vil hun være state of the art, må hun være i stand til at sælge virksomheden udadtil, idet de store typisk børsnoterede selskaber, har brug for en stærk investor relation, hvor CFO’en typisk spiller en central rolle. Invester relations-rollen betyder samtidig, at CFO’en skal kunne tallene i en grad, der kan gøre enhver CEO svimmel. I denne relation kan CEO’en godt svare “det husker jeg ikke”, hvis spørgsmålet er detaljeret, men det slipper CFO’en ikke afsted med i længden.
Den vigtige radar er den, der gør, at CFO’en kan se, hvad der kommer til at ske i fremtiden. Ingen, ejheller den dygtigste CFO har en glaskugle, men den stærke CFO tør bruge sin intuition i tillæg til sin stærke faglighed. Kun hvis man kan være med til at se, hvad der kommer omkring det næste hjørne, vil man i dag blive respekteret som CFO. Alene at se bagud er ikke nok. Derfor må CFO’en være nysgerrig, for kun på den måde kommer hun i besiddelse af viden på tilpas forskellige områder, der kan nære hendes intuition.
I financielle virksomheder er rapporteringskravene de seneste år gået væsentligt op. Og det er endnu ikke slut, men også i større virksomheder generelt, er der store krav til rapportering. Det betyder, at relation til myndigheder og revisorer typisk ligger hos CFO’en. Så også her spiller CFO’en en central rolle for virksomhedens ansigt udadtil.
CFO’en, der ikke forstår sin nye rolle, har det allerede svært, men fremtiden vil byde på endnu flere udfordringer. Udfordringer der mere kommer til at handle om kompleksiteten i rollen, end om de klassiske debet og kredit kompetencer.
For jeg tror, at der kommer endnu mere kompleksitet og endnu større dilemmaer til os. Og lige netop i CFO rollen vil det betyde nogle særlige krav til mennesket. Krav som CFO’er ikke typisk har været udsat for, men som allerede så småt er kommet på dagsordenen.
Det var nok nemmere, da CFO’en kunne nøjes med at have det kølige økonomiske overblik, men i dag og særligt i morgen kræves mere. Meget mere. Mere menneske, mere følelse og meget mere radar.
Danish 
English